Formation de compagnies de voltigeurs dans les régiments d'infanterie légère

Art. 1er.

Il y aura dans chaque bataillon des régiments d'infanterie légère, une compagnie qui portera la dénomination de Compagnie de voltigeurs.

Cette compagnie sera toujours la troisième du bataillon en comptant celle des carabiniers.

2.

Cette compagnie sera composée d'hommes bien constitués, vigoureux et lestes, mais de la plus petite taille. Les sous-officiers et soldats qui y seront admis, ne pourront avoir plus d'un mètre 598 millimètres (4 pieds 11 pouces) ; les officiers, plus d'un mètre 625 millimètres (5 pieds).

3.

Cette compagnie sera constamment entretenue au pied de guerre, et composée ainsi qu'il suit : 1 capitaine, 1 lieutenant, 1 sous-lieutenant, 1 sergent-major, 4 sergents, 1 fourrier, 8 caporaux, 104 voltigeurs, 2 instruments militaires ; total, 123.

Au lieu de tambours, cette compagnie aura pour instruments militaires de petits cors de chasse appelés cornets.

4.

Les officiers de ces compagnies seront pris sur la totalité du régiment, dans leur grade respectif, sur la présentation de trois sujets, faite au ministre par le colonel; ces officiers sont remplacés dans leurs compagnies primitives; ainsi le nombre des officiers sera augmenté par bataillon, d'un capitaine, d'un lieutenant et d'un sous-lieutenant.

5.

Le nombre des sous-officiers de chaque bataillon sera augmenté de même d'un sergent-major, quatre sergents, et de huit caporaux. Mais la force du bataillon, aux trois officiers près, restera telle qu'elle a été fixée par l'arrêté d'organisation pour l'an XII. A cet effet, la force de chaque compagnie d'infanterie, celles de carabiniers exceptées, sera diminuée de quinze hommes.

6.

Les voltigeurs seront armés d'un sabre d'infanterie et d'un fusil très léger, modèle de dragon. Les officiers et sous-officiers auront, au lieu de fusil, une carabine rayée.

7.

Les voltigeurs seront vêtus comme l'infanterie légère, ils porteront les marques distinctives : un collet de drap chamois.

8.

Les Voltigeurs étant spécialement destinés à être transportés rapidement par les troupes à cheval dans les lieux où leur présence sera nécessaire, ils seront exercés à monter lestement et d'un saut en croupe d'un homme à cheval, à en descendre avec légèreté, à se former rapidement, et à suivre à pied un cavalier marchant au trot.

Les voltigeurs seront aussi particulièrement exercés à tirer avec promptitude et beaucoup de justesse.

9.

Les officiers et sous-officiers des compagnies de voltigeurs seront nommés de suite; les officiers, ainsi qu'il a été dit article 4. Le premier consul nommera leurs remplaçants, et les prendra, soit dans le corps, soit au dehors.

Les sous-officiers seront nommés par le colonel, sur la présentation qui lui sera faite, par le capitaine des voltigeurs, de trois sujets pour chaque place, mais toujours avec les conditions relatives à la taille.

10.

Il sera choisi par chaque capitaine de voltigeurs quarante-huit soldats sur la totalité du bataillon, à raison de six par compagnie ; ils ne pourront être pris que parmi les douze hommes les plus petits de chaque compagnie ; ils formeront le noyau et la tête des compagnies.

11.

Les compagnies de voltigeurs seront complétées de suite avec les conscrits des années XI et XII, pris parmi ceux qui ont été exemptés de marcher par défaut de taille, mais dont la constitution sera forte et robuste. Le contingent de chaque département sera déterminé d'après les bases fixées par l'arrêté du 29 fructidor an XI.

12.

En l'an XIII et suivants, il sera désigné à chaque département un contingent particulier pour les compagnies de voltigeurs. Ce contingent sera pris parmi les individus de la classe qui auront moins de 1 mètre 598 millimètres. Ceux qui seront désignés seront remboursés des sommes qu'ils ont été tenus de payer en exécution de l'arrêté du 29 fructidor an XI.

13.

La solde des compagnies de voltigeurs sera la même que celle des compagnies de carabiniers.

14.

Le ministre de la Guerre est chargé de l'exécution du présent arrêté.