Le 9 fructidor an VIII (22 août 1800), le général Brune, commandant en chef l'armée d'Italie, réorganisa l'armée cisalpine en deux divisions : la division italique, sous les ordres du général Lecchi, et la division cisalpine sous ceux du général Pino. Par décision du même jour, chacune de ces divisions devrait compter un bataillon d'infanterie légère d'un effectif de 1 000 hommes, non compris les officiers.
Dans son ordre du jour du 17 fructidor (4 septembre), le général Brune, ordonna la dissolution de la Légion italique et la formation de la division italique avec les corps qui la composaient. Par ailleurs, il précisa que le bataillon de chasseurs à pied italique compterait 9 compagnies.
L'ordre du jour du 30 germinal an IX (20 avril 1801), faisait connaître que les deux bataillons d'infanterie légère et le bataillon des chasseurs de Brescia, qui formaient jusqu'à présent des corps indépendants, seraient réunis en un seul corps sous la dénomination de 1re demi-brigade d'infanterie légère. La loi du 4 complémentaire an IX (21 septembre 1801) organisant l'armée cisalpine précise que l'infanterie compterait 7 demi-brigades dont 2 d'infanterie légère. Chaque demi-brigade devait comprendre un état-major et 2 bataillons pour un effectif total de 2 160 hommes.
La 2e demi-brigade fut organisée en 1803. Au 1er août, elle comptait déjà 1 183 hommes. Ces deux demi-brigades restèrent en Italie jusqu'en novembre 1803 et partirent ensuite pour la France où elles stationnèrent au cours des deux années suivantes.
Le 19 mars 1805, la République italienne devint Royaume d’Italie et, le 6 juin, les destinées de l'Italie du Nord étaient placées entre les mains d'un vice-roi en la personne du prince Eugène de Beauharnais. Dans le premier semestre de 1805, les deux demi-brigades prirent le nom de régiments.
Par décret impérial daté de Saint-Cloud, le 5 septembre 1806, chaque régiment fut porté à 3 bataillons. L'organisation du 1er léger à 3 bataillons fut exécutée à Mantoue, le 30 novembre 1806 ; celle du 2e régiment avait eu lieu le 30 septembre précédent dans la même ville de Mantoue.
Par décret du 8 juillet 1807, le vice-roi donna au régiment des Chasseurs de Brescia, le nom de 3e régiment d'infanterie légère. Au 15 juillet, ce régiment avait son 1er bataillon en Dalmatie et le 2e à Venise et dans sa région.
Un nouveau décret du 27 juin 1809 décida que chacun des trois régiments serait organisé à 5 bataillons.
L'infanterie légère italienne se comportera avec distinction sur tous les champs de bataille de l’Empire.
PLANCHE 113. De gauche à droite :
Carabinier du 1er léger, d'après Halo, canonnier dans l'armée du royaume de Westphalie. Le recueil de Halo comporte 30 aquarelles exécutées entre 1807 et 1809.
Voltigeur (1805-1806), habillé selon le règlement.
Tambour-major du 2e léger, d'après Zimmermann. Les parements en pointe sont conformes aux décisions de 1806 sur l'habillement.
Voltigeur du 1er léger d'après le major Otto de Bade.
Chasseur du 1er léger (3e bataillon), d'après le règlement.
PLANCHE 114. De gauche à droite :
Sapeur du 1er léger (1807-1808) d’après Otto de bade.
Carabinier du 1er léger (1807-1808), d'après Otto de Bade
Tambour-major du 1er léger (1807-1808), d'après Otto de Bade.
Chasseur du 3e léger, d’après la décision du 16 novembre 1806.
Habit de carabinier du 1er régiment (1809). Habit de carabinier du 2e régiment (1809).
